英國作為一個重要的貿易實體、經濟大國以及金融中心，是世界第五大經濟體系，也是全球最富裕、經濟最發達和生活水準最高的國家之一。在過去的三十年間，政府大量減少國有資產，並減緩社會福利計劃的發展。十八世紀時英國本地產小麥開始不敵北美廉價小麥，放棄大量種植小麥，大量從美洲進口糧產，逐漸轉以乳畜業為主，較為集中，高度機械化，效益十分高：1%的勞動人口能夠滿足大約60%的食品需要。

英國擁有大量的煤、天然氣和石油儲備；英國的主要能源生產大約占總GDP的10%，在工業國家是算非常高的。服務業，特別是銀行業、金融業、航運業、保險業以及商業、服務業占GDP的比重最大，而且處於世界領導地位，首都倫敦更是世界數一數二的金融、航運和服務中心。英國的名牌國際工業包括勞斯萊斯汽車和引擎，名牌國際服務業包括馬莎百貨公司和匯豐銀行。

英國的教育、學術研究和科學研究亦處於世界領導地位，舉世聞名的牛津大學和劍橋大學都位於英國，是美國以外全球最重要的教育樞紐。英國每年吸引不少來自世界各地的留學生慕名前來升學，不僅為國家帶來豐厚的外匯，也為這個屬知識型經濟體系的國家吸納不少人才。

英國的旅遊業也相當重要：2015年達3,440萬遊客，排名世界第八，低於德國（3500萬）而高於墨西哥（3210萬）。特色景點包括城堡，有各種珍藏的大英博物館和超大型溫室。

 

產業結構

1. 服務業

   • 包括金融保險、零售、旅遊和商業服務等，是英經濟的主導產業。倫敦是全球第二大金融中心，在世界經濟生活中具有舉足輕重的地位。

2. 通訊業

   • 英國的通訊業包括寬頻、流動、固網電話及長途電話，衛星通訊例如衛星電話，陸路、海運及空運郵件，最初由國營的英國皇家郵政電訊分部壟斷，另外收音機和電視廣播則由英國廣播公司和受獨立廣播管理局(IBA)監管的電視台專營──兩所機構直接擁有和控制全英國的廣播，全國的電視發射站亦為兩間機構擁有。

   • 1981年，墨丘利通訊公司(Mercury Communications)成立，打破了國營機構的壟斷。隨後英國皇家郵政的電訊部分拆為英國電信，並於1984年民營化。電視發射站則於1990年代逐漸由私營企業接管。

   • 英國的通訊法規隨不同時代的需求而轉變。現時一所獨立的公營機構英國通訊辦公室(Ofcom)負責監管全英國的通訊公司或機構。

3. 工業（工程）

   • 英國的工業在世界上占有重要地位，是歐洲最大的軍火、石油產品、電視、電腦和手機製造國。主要工業部門有：採礦、冶金、化工、電子電器、車輛、航空、航海、食品、飲料、菸草、輕紡、造紙、印刷和土木建築等。生物製藥、航空和國防是英國工業研發的重點，也是最具創新力和競爭力的產業。英製造業中紡織業最不景氣，但電子、光學設備、人造纖維和化工，特別是製藥行業仍保持雄厚實力。 因工業革命即啟蒙於英國，故英國的工業法令在世界各地都能傳聞。

4. 能源業 - 北海油田

   • 2015年，英國是世界上第20大的能源生產國及15大能源消費國。英國有出產石油，目前正研究向冰島購買環保的地熱電力。2012年11月23日，據路透社傳出消息的表明，英國政府已經決定支持低碳式發電，並計劃到2020年將總發電規模提高兩倍。2012年11月29日英國政府公布了最新的《能源法案》，其主要內容是調整英國國內能源消費結構，發展低碳經濟。

5. 農業

   • 主要包括畜牧、糧食、園藝、漁業，可滿足國內食品需求總量的近2/3。農業用地占國土面積的77%，其中多為草場和牧場，僅1/4用於耕種。農業人口人均擁有土地70公頃，是歐盟平均水平的4倍。英是捕魚大國，捕魚量占歐盟的20%，滿足國內2/3的需求。

6. 交通運輸

   • 倫敦希斯洛機場五號航站樓大廈。該機場是世界上最繁忙、運量名列前茅的機場之一。

   • 倫敦紅色巴士

     • ​水運尤其是海運是英國交通的支柱，泰晤士河運輸量居世界河流前十位。海運承擔了95%的對外貿易運輸。英國大中港口眾多，其中約100個為重要商業港口，吞吐量1000萬噸以上的港口超過十個。英國與新加坡和日本被公認為受海運影響最大的三個國家。通過發展航運業務和海事服務，英國成為全球航運定價中心和管理中心。倫敦是國際海事組織和國際海運聯合會總部所在地。航空方面，倫敦希思羅國際機場是僅次於美國亞特蘭大國際機場、中國北京首都國際機場、阿聯杜拜國際機場、美國芝加哥歐海爾國際機場和日本東京國際機場的世界第六大機場，吞吐量居歐洲首位。此外英國亦為雙層巴士和地鐵的發源地。

貨幣

英鎊（記號：£）是英國國家貨幣和貨幣單位名稱。英國雖然是歐盟的成員國，但尚未加入歐元區，故仍然使用英鎊。英鎊主要由英格蘭銀行發行，但亦有其他發行機構。最常用於表示英鎊的符號是£。國際標準化組織為英鎊取的ISO 4217貨幣代碼為GBP（Great Britain Pound）。目前，英國商業已開始接受歐元和美元等外國貨幣。